Tetap Delapan Tahun Tahun Depan

Cerita Asli

Puzzle situation

Selama dua puluh tahun, pada malam yang sama setiap bulan Juli, dua hal terjadi di kota kecil itu: Seorang anak yang hilang tahun sebelumnya pulang ke rumah tanpa alas kaki, sementara anak laki-laki lain yang berusia delapan tahun menghilang pada saat bersamaan. Anak-anak yang kembali aman dan tidak terluka, tetapi sama sekali tidak ingat tahun ketika mereka hilang. Mereka hanya ingat masuk ke sebuah rumah yang pintunya dibiarkan terbuka dan mencuri sesuap nasi dari meja sesajen. Lalu seorang wanita tua di dalam rumah menyebutkan nama lengkap seorang anak laki-laki asing. Tahun ini, seorang detektif mengikuti petunjuk sampai menemukan rumah itu. Ketika dia mendobrak pintu, seorang anak laki-laki sedang memanggil wanita tua itu "Ibu" dengan akrab, sementara anak laki-laki berusia delapan tahun lain baru saja menelan nasi sesajen. Wanita tua itu menatap foto anak kecil di meja sesajen dan menyebutkan nama yang tertulis di bawah foto itu. Lampu padam sesaat. Dalam kegelapan, seorang anak laki-laki menangis, mendorong detektif, dan berlari tanpa alas kaki ke jalan. Detektif mengenalinya sebagai anak yang hilang tahun lalu. Tersisa anak laki-laki lain di rumah. Dengan terampil dia memeluk wanita tua itu dan memanggilnya "Ibu." Sambil mengelus wajah barunya, wanita itu berbisik: "Tahun depan, pilihkan satu lagi yang berusia delapan tahun untuk Ibu."